Planeta do tamanho da Terra é descoberto na Via Láctea

Cientistas da Universidade de Varsóvia, na Polônia, anunciaram a descoberta de um planeta com tamanho próximo ao da Terra, “vagando” pela nossa galáxia, a Via Láctea. A pesquisa com o achado foi publicada na quinta-feira (29) na revista científica “Astrophysical Journal Letters”.

A Via Láctea é cheia de planetas errantes – como são chamados os planetas que não estão ligados gravitacionalmente a nenhuma estrela. A Terra, por exemplo, está ligada gravitacionalmente ao Sol, girando ao redor dele.

Segundo os cientistas poloneses, o planeta errante descoberto por eles é o menor já visto até hoje. Ele foi encontrado fora do Sistema Solar — ou seja, é o que os astrônomos chamam de exoplaneta.

Eles explicaram que os exoplanetas raramente podem ser observados diretamente com telescópios, porque ficam escondidos pela luz forte das estrelas que orbitam. Normalmente, astrônomos encontram esses planetas usando observações da luz da estrela hospedeira – a estrela que o planeta orbita.